胡恒德（Henry S.Houghton）1880年生于美國俄亥俄州Toledo市的一個律師家庭。1901年，他畢業于俄亥俄州立大學，獲哲學學術學位，之后考入霍普金斯醫學院，1905年畢業，獲醫學博士學位。1905年-1906年，他在洛克菲勒醫學研究所任助理研究員。1907年，胡恒德受美國傳教會聘請，來華行醫，任蕪湖教會醫院醫生，并兼任蕪湖海關外科醫師。1912年，胡恒德受哈佛大學中國醫學院聘請，任院長和熱帶病學教授。1916年，哈佛大學中國醫學院停辦后，胡恒德受聘為美國中華醫學基金會工作。1918年2月，胡恒德受聘為北京協和醫學院代理校長，代替麥克林主持協和建校工作。1921年1月1日，胡恒德正式接任北京協和醫學院校長。1928年1月，胡恒德辭職返回美國，受聘為愛荷華州立大學醫學院院長，由顧臨接掌協和校務。1935年，顧臨迫于美國中華醫學基金會董事會壓力，辭去協和代理校長職務，9月，胡恒德返回北平，再次擔任協和代理校長。1941年，太平洋戰爭爆發后，日軍武力強占了北平協和醫學院，胡恒德被日軍囚禁，直到1945年日本戰敗后才獲釋。1946年，胡恒德退休，返回美國田納西州納什維爾市定居，1975年3月逝世。
